Kulturguiden när det inte är julkalender längre

För en tio år sedan kändes det som att »alla«, inklusive jag själv, lyssnade på This American Life. Sedan gled jag i väg till andra shower och numera hör och ser jag väldigt lite om podden – som rent tekniskt är ett radioprogram som sänts varje vecka sedan 1995, men ändå. Varje avsnitt har ett tema som knyter ihop ett par, tre berättelser. De kan vara fiktion eller reportage, oavsett form ger de lyssnaren känslan av att komma riktigt nära andra människor.

I veckan dök den så upp bland mina rekommenderade program igen. Jag tryckte lite nostalgiskt på play i avsnittet »The Secret of My Death« och fick höra ett ursinnigt brev från en kvinna, skrivet till en langare som sålt droger till hennes döda syster. Därefter en tragikomisk historia om hur en kille vaknade upp ur koma till en Facebookvägg fylld av kondoleanser efter att hans vänner felaktigt trott att han avlidit. Och så en berättelse om en man som hamnade på en begravning för en för honom okänd man, och hur han försöker ta reda på vem som har gått bort.

En timmes otrolig poddlyssning som bevisar att gammal faktiskt är äldst.

Fettisdagen är en oslipad högtidsdiamant. Så om du tröttnat på gräddbullar och vill roa barnen: hämta inspiration från de som förfinat konsten att dagarna före fastan fullständigt balla ur.

Kasta apelsiner

I alltifrån New Orleans till Rio de Janeiro är fastlagen synonym med karneval, och vallonerna i belgiska Binche marscherar stadens gator i smyckad dräkt och träskor. På morgonen bär de masker av vax med rödhårig mustasch, och framåt kvällen: enorma, svampformade hattar av strutsfjädrar. Syfte: oklart. Dessa Gilles fäktar i alla fall bort onda andar med träpinnar, och kastar apelsiner på sina åskådare.

»Slå katten ur tunnan«

Våra grannar i syd ägnar sig åt en typiskt dansk tradition, ursprungligen ett slags vidskeplig rit där en offrad katt sades hålla pesten borta. Katten lades i en tunna, som i sin tur slogs sönder och samman tills tunnan sprack och djuret dog. Lyckligtvis är missen sedan länge borta ur leken, som i dag främst utövas av barn som slår på en godisfylld tunna – likt en dansk piñata.

Gå fettisdagsgubbe

Också Sverige bjuder på en bortglömd, flippad tradition. Förr var dagen den enda då fattighjonen inte »fick« bli nekade mat när de tiggde, varför man då gick -mellan gårdarna – och senare, utklädd till gubbe, butikerna. I dag lever traditionen bara kvar i lilla Alfta i Hälsingland, i praktiken en sorts andra bus-eller-godis för de yngsta.

Lagom till det nya året listar forskaren Emma Frans, aktuell med Mental uppgradering, de -smartaste fackböckerna som hjälpt henne att stressa mindre.

Deep Work

Cal Newport

»Den har absolut inspirerat min senaste bok. Vi förväntas ständigt svara på mejl, notiser, samtal och samtidigt utföra våra huvudsakliga arbetsuppgifter. Distraktionerna blir fler, men arbetet blir inte bättre för att vi gör fler saker samtidigt. Jag fick mycket mer gjort när jag började att ägna mig åt en uppgift i taget.«

Quit

Annie Duke

Vad kan en pokerspelare lära oss om vikten av förstå när det är dags att ge upp? »Jag själv har haft svårt att veta när man ska avsluta ett projekt. Det är svårt när man ägnat något mycket tid och resurser. Ibland är det bättre att gå vidare, trots att det känns som ett nederlag.«

Tänka, snabbt och långsamt

Daniel Kahneman

Klassikern beskriver våra vanligaste tanke-fällor och varför vi fattar vissa beslut. »Den har hjälpt mig att få koll på kognitiva snedvridningar, bland annat bekräftelse-bias – vi lägger oftast märke till sådant som redan -bekräftar det vi tror på, samtidigt ignorerar vi det som utmanar vår världsbild.«

Foto: SVT